Por Joaquón Etchevers – informe realizado en base a cifras oficiales proveniente de los distintos organismos de gobierno, como aporte para el debate de este tema – Grupo Guayubira.
Los cuadros que componen este informe son el resultado de un trabajo encomendado por el Grupo Guayubira al Economista Joaquín Etchevers. El trabajo, basado enteramente en información oficial proveniente de los distintos organismos de gobierno, apuntaba a aportar elementos que el Grupo Guayubira entendía eran necesarios para que tanto la ciudadanía como sus representantes en el gobierno pudieran tener una visión más completa sobre este tema a fin de poder debatirlo de manera informada.
Entre dichos elementos que se buscaba dilucidar se encontraban los siguientes:
1) El tema del empleo ¿Es la forestación positiva o negativa en cuanto a su capacidad generadora de empleos? En esta materia, el trabajo de Etchevers fue sencillo: los propios datos aportados por el Censo Agropecuario 2000 (cuadros 3-7) prueban que la forestación es la peor opción posible en cuanto a la generación de empleos permanentes y zafrales en el sector rural y que además resulta en una pérdida neta de empleos a nivel local.
2) La inversión realizada por el Estado para promover la forestación, tanto en materia de subsidios directos como indirectos. El cuadro 28 muestra que al año 2000 se devengaron US$ 69,4 millones por subsidios; US$55,8 millones se dejaron de percibir en impuestos; US$55 millones se aportaron en créditos blandos y US$234,1 millones se asignaron a obras de infraestructura vinculadas al sector forestal. El Estado invirtió por ende un total de US$414,3 millones en la promoción de la forestación
3) La balanza comercial del sector. Dado que hasta ahora no se ha instalado ninguna planta de celulosa vinculada a la forestación desarrollada a partir de la ley forestal de 1987, se excluyeron las exportaciones vinculadas al sector papelero. De cuadro 21 surge que promedialmente el 80% de las exportaciones consisten de madera rolliza (troncos), en tanto que el restante 20% se exporta como madera aserrada. En consecuencia, el sector forestal genera muy poco valor agregado y muy escasos puestos de trabajo en la industria de la madera. Al año 2000, las exportaciones promediaban los 35-45 millones de dólares (cifra muy baja si se tiene en cuenta que el promedio de exportaciones oscila entre los 2000-2500 millones de dólares anuales).
La información elaborada por el Ec. Etchevers (insistimos, en base a cifras oficiales), muestra que la forestación no ha cumplido con nada de lo que prometió y que no se justifica seguir subsidándola a través del Estado.
